那須湯本
2013年08月29日 19:05
『水車の里 瑞穂蔵』 
2013年8月
今年の夏は猛暑が続く東京を抜け出して、幾分かの涼を求めて避暑地で
ある那須へと家族で遊びに出かけことになった。
この日の朝に後続の家族が合流して、ようやくメンバーが揃ったところで
遊びに出かける前の腹ごしらえをしようと、まずは昼食を食べに出かける。
ところがお盆時期という事もあってか、普段は池田の交差点からお店のある
一軒茶屋の約3ｋｍの道程も普段であれば10分もかからないのだが、
県道21号線（ロイヤルロード）の大渋滞によって、1時間も多く時間が
かかってしまい、お店に到着時にはお腹はペコペコ状態だった。
訪問はお盆休み最中の13時。タイミングが良かったようで待つことなく
風の通りがいい縁側近くの席へと案内された。
空腹だったので直ぐにご飯を頼もうとも思ったが、ここからの運転は嫁に
任せて、まずは冷たい生ビールで渋滞で疲れた体に栄養分を浸透させる。
そしてひと息ついた後に今回のお目当てである「田舎だんご」をお願いする。
なお、ご飯に附属する卵は【おんせん卵】か【那須の赤殻 生地養卵】の
どちらかを選択できるので、今回は生卵を頼むことにした。
おひつで提供される主役のご飯は地元栃木産のお米を薪のかまどで
“ふっくら”と炊き上げたもので、艶々としたお米の一部にはしっかりと
おこげの姿も確認できます。
その脇を固めるおかずは茄子の煮浸し、白花豆の甘煮、香の物、
切り干し大根、大豆味噌、きのこの煮物、那須の新鮮な生卵など、
どれも素朴な味付けですがご飯が進むこと間違いなしの品々です。
こちらの御膳の味噌汁はアップグレードされたもので米粉の団子と
沢山の野菜が入っており、ご飯をがっついている途中に飲む味噌汁
は最高のパートナーではないでしょうか。
ご飯はお替り自由なので、いつも以上に欲張ってお替りを2杯して
満腹となったところでようやく箸を置いた。
隣接した建物ではこちらで食したお米、お味噌、豆類などを購入する
ことが可能なので、やはりお米が美味しかったので試しに買ってみた。
ホテルや旅館で食べる朝食もいいが、風情ある建物で食べる純和風な
田舎料理はとても素朴で都会では味わうことのできない贅沢な逸品だった。
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2013年06月30日 19:00
那須温泉神社の横に4月の中旬にひっそりと開店したハンバーガーショップ。
たまたまコンビニで手にした雑誌に掲載されていたので、土曜のランチに
お邪魔してみた。
店名にもある通りで山小屋（HUTTE）を意識した外観で内装も洒落た雰囲気。
聞けば那須高原にあるイタリアンレストランの『LICCA』の支店とのことです。
メニューはハンバーガーとパンケーキの2種類を中心として、あとは数種の
サイドメニューとドリンクというシンプルなメニュー構成となっていた。
その中から今回は「チリビーンズバーガー」のセットをお願いします。
待つこと12分で登場したのがこちら。
パテはA5ランクの那須黒毛和牛を100％使用しているとのことで、量はなんと
ハーフポンド（220ｇ）もあり、中々のボリュームで食べごたえが満点な一品です。
少し粗めにミンチされた牛肉にしっかりと塩で下味をつけ、形を整えてじっくりと
焼き上げたパテは当然の如く旨みの肉汁を内側に閉じ込めた状態になっており、
一口噛り付けば解き放たれた旨みが口の中へと一気に広がっていきます。
その自慢のパテの脇を固めるのはチリビーンズの他にトマト、オニオン、レタス
という那須高原産の野菜で、それらをこちらも那須高原にある『クーロンヌ』で特別に
頼んでいるというふっくらとしたバンズによって包まれます。
結構なビッグサイズではあるが、食べやすいので一緒に出掛けたうちの奥さんも
一人で1個をペロッと平らげていた。（さすがに夕飯は食べれなかったようだが）
ただ、さすがに那須黒毛和牛を惜しみもなく使用しているとはいえ、ちょっとお値段が
高めなので、場所柄を考慮してハーフサイズがメニューに加わると利用しやすいのだが。
余談ではあるがトレーに敷かれた紙に書かれたイラストが可愛らしいかった。
レストランの方も気になっているので、今度はそちらも一度はお邪魔してみたい。
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2013年05月10日 18:59
ワインのお供を求めて那須湯本にある評判の精肉店へと出掛ける。
駐車場に車を停めて、店内に踏み入ればそこには那須黒毛和牛の
A-5ランクのブロックがショーケースの中に整然と並べられています。
寡黙な表情からは窺い知るは出来ませんが、こちらのご主人はお肉には
かなりの拘りを持っているようで、やはりお肉を見る眼光は鋭いです。
お肉は自分の好きな部位を好みのサイズと用途に合せてカットしてもらえ、
そしてその牛肉にはしっかりと血統書のような証明書のコピーまで附属する。
さて、今回はローストビーフとお店自慢のローストチキンを購入しました。
パリッと香ばしく焼いたトーストにバターをひと塗りし、軽く塩を振ってから
ちょっと集めにスライスしたローストビーフを数枚挟み込めば、ビールとの
相性も抜群で、週末ランチにはピッタリなサンドイッチへと変化する。
そしてローストチキンですが、クリスマス時期には1000羽以上もの予約が
入るという街角で見かける眼鏡を掛けた白髪の紳士も驚くような一品です。
使用される鶏は国産だけを使用して味付けは塩のみ、それをじっくりと
丁寧に釜で焼き上げるという非常にシンプルだが手間暇かかった調理法。
たまに遭遇するなんだか表面がロウのような食感のチキンとは異なり、
冷めても皮目も柔らかで、中はしっとりとした旨みが閉じ込められている。
結構大振りだがあっさりしているので、一人で半羽は軽く食べれます。
夏場はちょっと贅沢に那須牛を使ったBBQを楽しんでみたい。
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